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    五人一片歌功颂德声中，喜滋滋退到一旁，跪了下去。一两银子对王火不是个事，但对农家来讲，那可是足够全家人半年开销的大数目，如今既然有人愿意出这笔冤枉钱，当然一身轻松，满心欢喜。至于罚跪，又算得了什么，正好还能就近瞧瞧鼎鼎大名的王火老爷审案呢。

    “狗屁的圣明！狗屁的断案如神！这哪是审案，行善还差不多。”仇九腹诽不已，对王火的做法嗤之以鼻。

    不仅仇九作此想，隔着老远，仇九都能看到两名陪案的县令嘴角上扬，想笑又不敢笑，憋得脸都红了。就连大院中观审的群众亦是响起一片“嗡嗡”的议论声，听那意思，是对跪在堂上的五人极度羡慕，恨不能以身相代。

    王火这厮，脸比城墙厚，对众人的反应浑不介意，再度一拍惊堂木，喝道：“带原告，带被告！”

    这回上堂的，一个是披麻戴孝的妇人，一个是身带戒具的男子。男子显然受过大刑，全身伤痕累累，走路一瘸一拐，被两名衙役搀进了大堂。

    王火目光在下跪二人身上来回扫过，轻声问道：“下跪之人，你们二人，谁是原告，哪个又是被告？”

    围观人群议论声四起，大致意思是：“王老爷今天表现一般啊，先是断了个糊涂案，这会儿又不按套路出牌，问话不拍惊堂木，还和风细雨的，这怎么能显出官府的威风来？”

    “是啊，是啊！”顿时引来一片附和声。

    仇九这回的观点却也围观的人群相反，对王火此举暗自称许。公堂上一是弱不禁风的女子，一是跪都跪不稳的死囚犯，拍什么惊堂木啊！光是两班衙役的呼喝声就叫人两腿打哆嗦，再来一声惊堂木，还不把人吓得精神崩溃了？那样一来，也不用再问什么案了。

    听得院内看热闹的百姓一片嘈杂声，王火大怒，喝道：“外面观审的百姓，肃静！衙役们，再有人敢大声喧哗的，给老爷我乱棍打出去！”

    镇住了闹哄哄的百姓，王火再问：“下跪之人，我们谁是原告，谁是被告？”

    披麻戴孝的妇人开口道：“启禀老爷，小女子是原告。”手指跪在旁边戴着戒具的男子，“小女子告这徐显，挟嫌报复，图财害命，谋杀本夫！”

    王火问道：“你告他杀你亲夫，可有证据？”

    “有！小女子丈夫姓董名绍，经营米粮店为生。那日，夫君要外出进货，约定好马车后，第二天刚交五更便携带进货的五十两银子出门了。小女子送走夫君后，因天还未亮，就又睡下了，奈何心中隐隐不安，翻来覆去足有半个时辰，却怎么也睡不着。正这时，忽听叩门声，听得是鲁配在外面轻唤，‘董夫人，说好五更出发的，这天都快亮了，怎么还不见董大哥过来？’小女子一惊，情知不妙，连忙披衣出门，与鲁配沿路寻找。从家门口到鲁配马车停的地方，找了个遍，却连个人影也没看到。在返回的路上，却看见猎户徐显鬼鬼祟祟的冒了出来。那时候天已大亮了，小女子看得很清楚，只见徐显身背弓箭，手提弯刀，刀上犹有血污，脸上也有抓痕血迹，一副惊慌失措的样子。夫君与这个猎户徐显素有嫌隙，此刻又见他这副模样，因此怀疑是他见财起意，又挟恨报复，杀了夫君，就报了官。老爷大人，小女子讲完了，你要给小女子作主啊！”

    王火闭着眼睛，抬手在脸上抹了几把，作沉思状。少顷，双掌撑在桌案上，附身问道：“被告徐显，董夫人的指控你都听到了，有何话说？”
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