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    烟圈在两人中间悠悠荡开，他望着那团渐渐散的白雾，指尖无意识地摩挲着烟身：

    “你是朱家的外孙，这层血缘……” 他顿了顿，像是终于想通了什么，语气里少了先前的执拗，多了分认命般的释然，

    “就像老树根缠在石缝里，就算想刨，也总得留点印子。”

    深深吸进一口烟，连带着胸腔里积郁的浊气也吐了出去，烟蒂在烟灰缸里摁出细碎的火星。

    他抬眼看向陈军时，镜片后的目光里，既有放下执念的松弛，又有某种新的东西在悄悄滋长。

    “回去吧。”

    他摆了摆手，烟蒂在缸底碾出焦痕，

    “我这把老骨头，倒想看看山野里长出来的树，能往天上蹿多高。”

    话音落时，他扶着桌沿慢慢起身，背影里那股紧绷了大半辈子的劲儿，像是随着方才那口烟，终于散了些。

    只是望向陈军的眼神里，除了长辈对晚辈的颔首，又多了点说不清道不明的盼头，像是在枯木上，忽然盼起了新枝。

    陈军起身时带起一阵轻响，他只对着书房方向点了点头，转身便朝房门走去。

    皮鞋碾过走廊地毯的声音平稳得没有一丝波澜，直到身影消失在大厅尽头，始终没回头看一眼书房门口的朱栋甫。

    “让王亮送小军回去。”

    朱栋甫的声音从书房门口飘出来，带着些微的喟叹。

    他站在门框的阴影里，嘴角扬起的弧度竟有些晃眼，那笑意不是平日里的威严，倒像是霜雪初融时，从皱纹里渗出来的暖意。

    客厅里的朱广伟和王亮都看呆了。

    朱广伟手里的茶杯悬在半空，茶雾氤氲了他的眉眼；王亮反应更快些，忙不迭点头应着，快步追上陈军的背影，引着他穿过玄关。

    直到大门 “咔嗒” 合上，朱栋甫才慢慢收回目光，那抹笑意淡了些，却余温未散。

    “广伟，进来。”

    朱广伟几乎是立刻起身，脚步都带了些急切。

    刚踏进书房，还没等朱栋甫在太师椅上坐稳，他就忍不住开口：

    “爸，您这到底是……” 话里的焦灼藏不住， 他从没见过父亲这副模样，像是卸下了千斤重担，又像是揣着什么滚烫的心事。

    朱栋甫端起冷透的茶盏，指腹摩挲着冰凉的釉面，忽然轻轻叹了口气：
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