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    沈志晔更是大惊失色，慌忙将书桌上的便签揉成一团，一边放在烟灯上引燃，一边战战兢兢地颤声回道：

    “啊……那个那个，我就快要睡了……”

    丫鬟没有回应，几张便签烧了起来，四下里静得叫人心慌。

    沈志晔这才省过神来，觉出自己的语气有点反常，于是立马换了一副口吻，端起少爷架势，低声训斥道：

    “他妈的，我什么时候睡觉，还轮得着你管么……你、你别忘了，这他妈的是我家……”

    尽管他的措辞变得严厉且苛刻，但其声音还是有些发颤，以至于说着说着，喉头便不受控制地猛地一紧。

    隔壁房间里仍然没有回应，取而代之的，是一阵窸窸窣窣的摩挲声。

    那丫鬟正在换衣裳！

    沈志晔急忙冲江连横和赵国砚挥了挥手，驱赶着两人赶紧离开房间。

    线索只此一条，还不到打开天窗说亮话的时候，江连横自然片刻不怠，一抹身，便烟似的从沈少爷的房间里溜走。

    退至楼梯口，侧身窥探，走廊里再次亮起烛光。

    “吱呀——”

    房门推开，姑娘的声音随之响起。

    “少爷，什么味儿，你烧东西了？”

    “我、我干什么，还用的着你管么……这家都是我的，我想烧就烧！”

    “没人想要管你，我只是问问……你刚才烧什么了？”

    “我烧地契、房契！怎么了？”

    “……这笔杆子上的墨还没干呢，你是要写信么，写给谁的，我让他们帮你送……”

    “不用！我写日记行不行？”

    “好好好，你爱写什么写什么，干啥置气呀？你身体不好，早点睡吧，我帮你把灯吹了，别瞎想，纸笔我拿走了啊！”

    “……”

    “……”

    回到客房，赵国砚做的第一件事，就是把怀里的手枪掏出来，递给江连横。

    “东家，这枪还是你拿着吧！”

    赵国砚说：“我总感觉这庄上有点儿邪乎，一大家子都神叨叨的，不行咱明儿还是搬出去吧，跟刘快腿他们待着，人多也好有个照应。”

    然而，江连横却摇了摇头，说：“目前看来，他们只是防着我，又没说要害我。晚饭的时候，我刚跟沈老爷说，打算在这多住几天，那几个丫鬟也听见了，明儿就走的话，反倒容易让人生疑，搞不好就弄巧成拙，反而把自己害了。”

    “那现在咋办？”

    “装傻！”

    赵国砚有点犹豫。

    仔细想想，尽管沈家店联庄会疑云重重，处处反常，但目前为止，确实看不出这里的人对江家有任何歹意，最多只是不太欢迎，若是反应过激，的确有可能适得其反。

    “关键咱们现在就这一把枪！”赵国砚往前递了递，“东家，你拿着吧，防人之心不可无啊！”

    江连横想了想，却把手枪推了回去，说：“枪在你手里，更有利于我的安全，你揣着吧！另外……明天下午三点，你去见沈少爷。”

    “什么意思？”赵国砚有些不解，“东家，你不去了？”

    江连横点点头，旋即解释道：“我是东家么，客随主便，我估计明天一早，沈老爷就会带着我参观碉楼，不会让我离开他的视线，到时候我抽不开身，其实最好你也别去，但别人我信不过，只能你去了。”

    “什么借口？”

    “到时候，你就说去找刘快腿，告诉他们还得多待几天。”

    赵国砚点头默记下来，随后掏出怀表，小心拧了两圈儿，又对了下时间。

    今天有够忙的，赶了大老远的路，一直折腾到现在，转眼已是后半夜时分了。

    江连横难免有点儿困倦，打了几个哈欠，随即将衣裳脱下来搭在床头，自顾自地先睡了下去。

    赵国砚揉了揉眼睛，却没有走，而是相当自觉地拖过来一把椅子，坐在门口儿，把腿抵在门上，一手悄悄入怀，一手托住下巴，斜靠在椅子里，默不作声，半睡半醒。

    …………

    一夜无话。

    果然，待到次日清晨，沈老爷便早早地候在餐厅，等着江连横一行人下楼用饭。

    沈志晔身为二少爷，照例出席作陪，餐桌上只顾闷头喝粥，一句话也不说，更不敢有眼神接触，多少有些刻意了。

    席间，沈家的几个女眷，也都逐一见过了。
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